Increíble el viaje que hicimos por British Columbia con Albert y Elsa. Rocky Mountains, Kellowna, Kaslo, Revelstoke…Y lo mejor es la forma en la que perdieron el avión de regreso a España. Hace poco ví a Albert en Madrid y aún nos reíamos.

Gracias por acompañarnos en nuestras vacaciones

Por ejercer de viajeros y no de turistas

Por adaptaros a las costumbres con una sonrisa

Por cocinarnos muffins

Por clavar el mejor día de la temporada de esquí

Por tratarnos como si ayer nos hubiésemos visto

Por sonreír a 30 bajo cero

Por ser tan proactivos

Por los regalos

Por recordarnos lo bueno que tiene nuestro país

Por la complicidad

Por el humor

Y gracias por aguantarnos

Hemos metido a dormir con perros a gente poco acostumbrada. Hemos dejado sin ducha a gente acostumbrada. Hemos hecho que gente de vacaciones friegue platos. Hemos hecho que gente de comida rápida cocine. Hemos hecho que amantes del alpino se entreguen al cross-country. Hemos hecho esto y más y nunca un no por respuesta.

Que unos amigos se curren 9.000 kilómetros para venir a verte no tiene precio.

Como dijo el chino de la winery, nos vemos un día de estos en somewhere.

Primero las presentac iones. La Elsa y l’Albert. Dos Monkeys. Se nos plantaron dispuestos pa lo que fuese menester y a fe que cumplieron con las expectativas, pero vamos a lo que vamos…

Así empezó todo. Metiéndole kilómetros al cuerpo, protegidos por el budita de la derecha y con una postal siempre por pantalla. Claro que atrás no iban tan cómodos. E&A tenían que compartir asiento trasero con cuatro pares de esquís, otros tantos de bastones y tres de raquetas de nieve de la edad de piedra, pero lo llevaban bien. O eso creemos.

A este hombre le cambió la vida este día. Descubrió el cross-country. Ya estamos pensando en inscribirlo para los Juegos del año que viene. Claro que el amigo se estrenó en las que serán las instalaciones olímpicas de esquí nórdico de Vancouver’10. Las que lucen de fondo, vamos. Se encuentran en Canmorne, nuestro primer destino. Allí, además de darle a lo del fondo le dimos al condumio en casa de Renee, una amiga que nos invitó a cenar a casa de sus padres, sita allí. Risas con los abuelos y, en las copas, con unos mexicanos.

This is Banff. La pose nos la quedamos para nosotros.

Y éste es uno de los parajes más alucinantes del viaje. Lake Louise. Bautizado ahora como Lluís Llac. La foto tuvo su guasa porque la paparazza habitual, que esta vez tenía competencia, puso el automático y se lanzó a correr sin darse cuenta que a 30 bajo cero el suelo está helado. Aquí el aterrizaje forzoso de la Santako en el momento en que la cámara disparaba.

En el Lake Louise también le dimos al nórdico, aunque éste completamente gratis. Seguimos una trail de postal, aunque el meteo por poco se nos queda en el camino por culpa de un amago de jamacuco. Para recuperarlo, nada como un plátano. Los demás nos aplicamos también el remedio por siaca. Obsérvese el despendole de maletero.

Majestuoso es uno de los primeros adjetivos que me vienen a la cabeza. La sensación es la de haber llegado al fin del mundo. Los dos machotes se lanzaron, raquetas en pie, a pisar el lago. Difíciles de ver, pero son los dos puntitos negros que se ven al fondo.

Como siempre el colectivo femenino va por delante. Mientras los de pelo en pecho caminaban con más frío que un gatete chico, Elsa localizaba un hotel con bar de ensueño desde el que tenía las mismas vistas que los que andaban sobre las aguas (sólidas). Y además se encajaba un chocolate con sus cookies y tó. Si es que la que sabe, sabe.

Tanto le ha gustado Canadá que se presentó a un casting de la CBC. Aquí ataviado con el traje de faena del meteorólogo canadiense. La foto, por cierto, está tomada en otro de esos parajes que nos dejaron sin hipo por la crudeza de la natura del lugar. Se trata de Roger’s Pass, una de esas carreteras por las que siempre has soñado conducir y donde vimos lo que significa la palabra Back-Country con mayúsculas. Nieve para dar y vender. Y el lugareño de turno que, cuando le preguntamos por una ruta nos dijo “so easy”. Pa habernos matao.

Lo dicho, que en Roger’s Pass preguntamos por un camino a una hut de la que nos habían hablado y, después de unos intentos, disfrutamos de ella como cochinos en charco. Tanto fue así que l’Albert se curró un Angel al más puro estilo Homer Simpson.

Y de Roger’s a Revelstoke. Ahí a Elsa se le congelaron las ideas. Suspendida la esquiada por las bajas temperaturas la Santako impartió una clase magistral de sus habilidades. Una crack en lo suyo.

De Revelstoke a Nakusp vía ferry helado. Elsita demostró que no ha perdido el olfato periodístico y se lanzó a tirar retratos a expensas de congelarse los pies. Eso es entrega.

En Nakusp, como no podía ser de otra manera, también cayó un cross-country. En la cima del circuito, la clásica cabina del Oso Yogui.

¿Sabéis cómo se queda un coche después de conducir en condiciones extremas? Pues tal que así. En unos días era el coche con más roña en todo aparcamiento al que accedíamos. Fantástico para identificarlo sin problemas.

La cabina del circuito de Paulson. A Elsa le encantó. Calor en los pies, chocolate para reponer energías y cigarros indoor. ¿Quién da más?

L’Albert llegó al circuito de Nelson hecho un crack del fondo. Tiembla Ribó!!!!

Bichitus que diría la Elsa. Decenas de estos amiguitos se nos aparecían mientras circulábamos por estas carreteras de Dios. La Salomon Girl descubrió que se les ve a partir del atardecer. Si es que donde esté lo de viajar pa aprender que se quite el Discovery Channel.

De vuelta a Nelson nos instalamos en casa de Garrett. Allí Albert superó como un machote uno de sus miedos…los perros. Laika, de todas maneras, se lo puso fácil. No a mí, que me echó del sofá. Elsa fue su cuidadora personal.

A cambio de convivir con perrete, l’Albert tenía otras ventajas en Can Garrett como la de este magnífico jacuzzi indoor donde se le ve sufriendo tela. La Santako también hace cara de sacrificio.

En Nelson nos pegamos una primera esquiada de impresión y, mientras Elsa apostaba por relajarse al día siguiente, los machotes, liderados por el meteo, nos fuimos a inspeccionar otra estación, en este caso Red Mountain. Allí descubrimos el verdadero concepto de pistas ‘steepy’. La Vírgen. Estuvo bien, pero lo mejor llegaría al día siguiente.

Hay que tener suerte para plantarse en Canadá en pleno mes de marzo y estar en la estación con más cantidad de powder el mejor día de la temporada. Pues E&A hicieron pleno al quince. Aquí una imagen de un fuera pista que nos marcamos. Porque nosotros lo valemos!

Y no os creáis que l’Albert se quedó detrás. Y eso que el powder no era lo suyo, aunque ahora lo tiene mucho más por la mano. La que no tenía derecho a venir era Elsa, a la que la presión ambiental la pudo en el pre-esquí y sollozó por pistas verdes y pisadas. Cualquiera la frenaba después.

El descanso del guerrero.

Nada mejor para reponer fuerzas después de una dura jornada de esquí que unas fantásticas salchichas de Búfalo. Esto es integración.

Y extasiados por lo que habían vivido en Whitewater nos regalaron el segundo libro del recetario de cocina que edita la cocinera de la estación. Un éxito de ventas que E&A se han llevado para España bajo el brazo. Al lloro a los que seáis de su entorno que han prometido deleitar al personal con los platillos candienses allí publicados. Incluso se han llevado medidores de cups y onzas para que nada se entremeta entre ellos y la cocina.

Ya más relajados nos fuimos a ver Kaslo, un pueblo que nos sorprendió por la bonita estampa que ofrece con el lago de fondo, aunque los hay que siempre miran a las nubes. Bueno, la verdad es que nos enseñaba la altura a la que se situaba la cota de nieve. La verdad es que no admite dudas.

Y otro gran hallazgo kaselero fue el bar-café donde nos dimos un homenaje breakfastístico de los que no se los salta un gipsy.

El remate vino camino de Kelowna, de donde E&A partían hacia Vancouver y, de ahí a España. El objetivo era visitar las bodegas que hay en esa zona de Canadá, que por su clima cálido permite elaborar unos caldos de los que nos habían hablado bastante bien. La ruta, donde el blanco cambia por el marrón, ofrece imágenes como ésta.

Y aquí una de las bodegas. Los viñedos en la parte superior y los barriles al fondo junto al almacén. Qué felicidad!!!

En Kelowna tuvimos otro momento Jesucristo. Aquí las que andan sobre las aguas son las gaviotas.

Y, al final, la ya sabida pérdida de aviones. La excusa oficial es que no sabíamos el día en qué vivíamos. Pero sí que el vuelo Vancouver-España era el 18. Pues yo no quiero decir nada pero, mientras nos comíamos unos heladitos cojonudos y ese avión despegaba sin E&A, los cuatro firmábamos en el libro de visitas con fecha 18 de marzo de 2009. Y tan tranquilos, oye!!! Supongo que es la prueba de lo felices que estábamos. Thanks again and see you soon.